Bruxelles - Sept Kangaroos représenteront la Belgique lors des championnats européens 11-12-ans de baseball, du 31 juillet au 8 aout, à Kutno, en Pologne.
Les dirigeants de l'équipe ont choisi Kevin De Smedt, Yuto Mano, David Meert, Cedric Voet, Rintaro Kamei, Anjuro Esaki et Sota Azumi après un processus de sélection qui a duré 3 jours. C'est le plus grand nombre de Kangaroos inclus dans la sélection, qui participe aux championnats d' Europe depuis les années 70.
"Cela a toujours été mon plus grand rêve," dit Kevin, qui a commencé le baseball avec les Kangaroos à l'âge de 7 ans.
L'équipe s'entraînera sous la tutelle des coachs Kangaroos Sam Faeder et Mike Joannides. Exceptionellement pour leur âge, les joueurs se sont engagés à venir aux entraînements tous les jours pendant un mois.
La récompense potentielle est unique.
Le gagnant du tournoi polonais voyage gratuitement aux championnats du monde à Williamsport, en Pennsylvanie. Le tournoi est le seul évènement sportif mondial pour des jeunes de cet âge - et porte un prestige sans égal. Chaque match est télévisé nationalement aux Etats-Unis.
"C'est un privilège de participer à ce tournoi, qui est magique pour moi depuis toujours," dit Sam Faeder, qui est originaire de New York. Mike Joannides vient du Minnesota.
La Belgique a une histoire riche de participation dans les tournois Little League. En 2004, une équipe avec 5 Kangaroos est arrivée aux championnats du monde á Taylor, Michigan. Deux ans plus tard, une équipe avec plus ou moins les mêmes joueurs a réussi le doublé, en gagnant sa place au tournoi mondial à Bangor, Maine.
La première fille qui a participé aux championnats du monde 11-12-ans à Williamsport était une jeune fille de Bruxelles, Victoria Roche. (Voir l'article du New York Times ci-dessous.)
Pour plus d'infos, surfez sur www.littleleague.org
John Miller
7 Kangaroos en route pour la Pologne !
18 July 2008 at 17:13